Napjainkban járunk, egy kilátástalan és bűnnel fertőzött világban. Ez a mi saját világunk, ami "velejéig rohadt". Yagami Light legalábbis ezt vallja, és nem éppen azok közé a középiskolások közé tartozik, akik élvezik ezt az életet. A fiú kitűnő tanuló, intelligenciája és logikai képességei messze meghaladják az átlagemberét. Mindent elérhet, amit akar, azonban mégsem elégedett. Ám egy nap egy különös füzetet talál az udvaron, ami örökre megváltoztatja az életét. A füzetre csak annyi van írva: Death Note, ám olyan hatalommal bír, amit Light nem tud megállni, hogy legalább egyszer ki ne próbálja. A füzet borítójának belsején az első sorban csak ennyi áll: „Akinek beírják a nevét a füzetbe, meghal”. Miután Light beírja az első nevet, nincs többé megállás, hiszem a füzet hatalma még a legmerészebb álmait is felülmúlja. Ilyenkor pedig a hatalom ára sem számít…